圣彼得堡始建于1703年，至今已有300多年的历史，市名源自 耶稣 的弟子圣徒彼得。1712年，圣彼得堡成为俄国首都。其后200余年，它始终是 俄罗斯帝国 的心脏。圣彼得堡位于 波罗的海 芬兰湾东岸，涅瓦河河口，是俄罗斯第二 大城 、重要的工业中心和 交通枢纽 。城市发源于1703年, 彼得大帝 在涅瓦河口的查亚茨岛上建立要塞，后扩建为城，称圣彼得堡。1712年俄国首都从 莫斯科 迁到这里，持续200余年。1914年改称彼得格勒，1924年列宁逝世后又命名为列宁格勒，1991年苏联解体后恢复圣彼得堡旧名。涅瓦河三角洲上数十条纵横交错的水道和运河，把大地分割成近百个小岛，靠400多座桥梁相连，使圣彼得堡具有独特的“ 水城”和“桥城”景观。中心城区在大涅瓦河南岸，全市最繁华的涅夫斯基大街(涅瓦大街)横贯城区，海港、河港和各类工厂分布在外围的 瓦西里耶夫 岛区、彼得格勒区和 维堡 区，昔日 帝都 留下的俄罗斯古典建筑群和 名胜古迹 比比皆是，如 彼得罗巴甫洛夫斯克 要塞、 冬宫 与皇宫广场、 夏花园 与 夏宫 、海军总部大厦、圣伊萨克大教堂、十二月党人广场、 斯莫尔尼宫、俄罗斯博物馆、喋血教堂、驷马桥、…… 涅瓦河 哺育了灿烂辉煌的 俄罗斯文化，使圣彼得堡成为著名的科学文化城， 罗蒙诺索夫、 门捷列夫、 普希金、果戈里 等许多杰出的科学家、 文学家 都在这里生活和工作过，城内拥有数以百计的科研机构，数十所 高等院校，以及众多博物馆和 图书馆、影剧院等。
欧洲和俄罗斯著名的建筑师，如特列吉尼、罗西、拉斯特雷利、巴热诺夫等，为俄国皇室和贵族建造了富丽堂皇的宫殿，还有巨大的城市广场和漂亮的建筑群。直至今天，这些建筑群的大部分都保留了自己的本来面貌和布局。
现在圣彼得堡是俄罗斯第二大政治、工业和科学中心。这里坐落着数以百计的独特的建筑、历史和文化古迹，将近200个博物馆、340座桥梁、70个剧院和80多所大学。
“白夜”是圣彼得堡的象征之一，对此，俄罗斯文学作品中有很多诗意的描写。“白夜”现象出现在夏季，在这个时期，夜晚太阳一落下地平线，城市的街道就会被一种愉快、友好、浪漫的气氛所笼罩。